Schrijver Elvin Post werd bekend dankzij de thrillers ‘Groene Vrijdag’ (bekroond met de Gouden Strop) en ‘Vals Beeld’ (genomineerd voor deze prijs). De Rotterdammer is echter ook een fanatieke voetballer. Nadat hij had besloten te stoppen in het eerste elftal, richtte hij met vrienden een eigen team op. Hij combineerde dit met het idee om iets te doen met zijn ervaringen als amateurvoetballer. Het Algemeen Dagblad publiceerde dit feuilleton over het zeventiende van VOC. De kranten-artikelen zijn nu gebundeld in ‘Het 17de’.
Het boek begint als een groep vrienden besloten heeft een eigen team op te richten. Ze mogen dan wel in de kelder van het amateurvoetbal hun kunsten gaan vertonen, ze hebben wel een eigen website nodig. Niet alleen om de favoriete hitsingles en lijfspreuken op te vermelden (Carlos: ,,Ik ben zoals zoals ik hoopte dat ik zou zijn’’), maar ook zodat spelers zich kunnen afmelden als ze een keer niet kunnen voetballen. Een prominente plek op de site werd ingeruimd voor een foto van zanger Rick Astley, die ooit één hit scoorde en als ‘gevallen engel’ symbool staat voor de mannen van het zeventiende.
Wat ‘Het 17de’ zo leuk maakt is het feit dat de voetballers bloedfanatiek zijn, altijd willen voetballen (en dus zeer teleurgesteld zijn als het een keer wordt afgelast) en zichzelf vooral heel erg serieus nemen. ,,Kan een 17de elftal anno 2005 nog wel verantwoord 4-4-2 spelen? Staat 4-3-3 gelijk aan zelfmoord? Moet er worden gekozen voor ‘een ruit’?’’ schrijft Post als het spelsysteem ter sprake komt. ‘Het 17de’ heeft last van hetzelfde probleem als bondscoach Marco van Basten. Teveel spitsen van het zelfde niveau en dat ,,de spelers te weinig voor langere periode bij elkaar kunnen zijn vanwege storende externe verplichtingen, zoals werk’’.
Het team kamp bovendien regelmatig met afzeggers (Rechtshalf Killian: ,,Afzeggen is ook een kunst’’) en blessures als gevolg van de leeftijd. Zo wordt de schrijver zelf kort voor de winterstop van het tweede seizoen tijdens en sprint van vijftig meter getroffen door een zweepslag: ,,Mijn hamstring wil niet meer en een seconde later besef ik dat mijn winterstop vandaag is begonnen’’.
Ook herkenbaar voor amateurvoetballers: de thuisfluitende scheidsrechters, het ontbreken van supporters langs de lijn en de biertjes na afloop. Elvin Post beschrijft de belevenissen van zijn team met veel voetbalhumor. In het tweede seizoen worden zijn observaties bovendien van commentaar voorzien door een heuse analist. Deze Steef ziet dat de ploeg nu veel minder succesvol is: ,,Wanneer je ervan uitgaat dat er iedere week elf jongens in het veld staan die er alles aan doen om niet te winnen, dan is dit seizoen eigenlijk een succesjaar.’’
10/10/2011 | boeken |
