Voor ik ga slapen - S.J. Watson (2011)

'Simpelweg het beste debuut dat ik ooit gelezen heb', zegt schrijfster Tess Gerritsen op de achterflap van 'Voor ik ga slapen' van de Engelse schrijver S.J. Watson. Hoewel dit soort quotes niet betrouwbaar is - want vooral bedoeld als aanbeveling om een boek te kopen - maakt deze uitspraak toch nieuwsgierig. 'Voor ik ga slapen' lost deze belofte geheel in, want het is een ijzersterk debuut.
'De slaapkamer is vreemd. Niet vertrouwd. Ik weet niet waar ik ben, hoe ik hier terecht ben gekomen. Ik weet niet hoe ik thuis moet komen.' De eerste alinea van het boek maakt direct nieuwsgierig. Hoofdpersoon Christine wordt wakker in een vreemde slaapkamer, naast een vreemde man. Ze kan zich niets herinneren.
De man die naast haar ligt vertelt haar even later wat er aan de hand is. Door een ongeluk zijn haar hersenen beschadigd en heeft zij geen herinneringen meer. Elke ochtend als ze wakker wordt is ze alles vergeten wat de dag ervoor is gebeurd. En de dag, weken, maanden en jaren daarvoor. Christine heeft simpelweg geen herinneringen meer en beleeft elke dag alsof het de eerste is. Haar echtgenoot Ben is degene die haar elke dag moet vertellen wie zij is, dat hij haar man is en heel veel andere dingen over haar leven.
Alles verandert als zij op in contact komt met dokter Nash. Hij is geinteresseerd in haar ziektebeeld, maar Ben houdt de boot af. Nash benadert haar daarom rechtstreeks en stimuleert haar om een dagboek bij te houden. Op die manier kan ze herinneringen noteren, waardoor ze zich - na lezing - de dag erna wellicht toch dingen kan herinneren. Dit kan haar helpen om uiteindelijk te genezen. Het brengt veel meer boven. Christine herinnert zich steeds meer dingen uit haar leven en ze ontdekt dat haar echtgenoot haar niet altijd de waarheid vertelt.
Het uitgangspunt van iemand die elke dag wakker wordt zonder herinneringen is op zichzelf al fascinerend genoeg. S.J. Watson weet dit sterke gegeven zo uit te werken dat het ook 330 bladzijden lang boeiend blijft. De spanning neemt in een prettig kabbelend tempo steeds verder toe. De uiteindelijke ontknoping komt niet geheel als verrassing, maar komt wel aan. 'Voor ik ga slapen' is een sterke psychologische thriller. Vertrouw die flaptekst deze keer dus maar wel...

1/8/2011 | boeken |