Als Tim Burton zich met een filmproject bemoeit, rolt er altijd wat bijzonders uit. Kijk maar naar de eerste twee ‘Batman’-films, het sprookje ‘Edward Scissorhands’, het creepy ‘Sleepy Hollow’, de bijzondere biopic ‘Ed Wood’ en het fantasievolle ‘Charlie and the chocolate factory’. Stuk voor stuk opvallende films. Zijn meest recente productie is de animatiefilm ‘Corpse Bride’, een bizar liefdessprookje waarin een man per ongeluk trouwt met een lijk.Tim Burton heeft een voorliefde voor de donkere kant van het leven. Hij maakt films over de meest bizarre personages en houdt van griezelen. Zijn sprookjes bevatten daarnaast altijd veel humor en een originele vormgeving. De films zijn origineel en bizar, maar tegelijkertijd toch heel gewoon. Want hoe apart zijn werk is, uiteindelijk verfilmt hij verhalen die niet eens zo heel anders zijn dan van andere Hollywood-filmmakers. Het is vooral de vorm die ervoor heeft gezorgd dat Burton is uitgegroeid tot het meest succesvolle buitenbeetje van Hollywood.
Afgelopen jaar werkte Burton aan twee projecten tegelijk. Terwijl hij op de set stond van de Roald Dahl verfilming ‘Charlie and the chocolate factory’, maakte hij samen met Mike Johnson ‘Corpse Bride’. Johnson voerde de dagelijkse regie op de set van deze animatiefilm, maar bij het zien van ‘Corpse Bride’ is duidelijk dat de eindregie lag bij Tim Burton. De korte documentaires die zijn toegevoegd op de dvd van ‘Corpse Bride’ versterken dit beeld.
Burton bedacht de film, ontwikkelde alle personages en had de belangrijkste stem in alles. Dat Burton de dagelijkse regie overliet aan Mike Johnson (met wie hij eerder werkte aan ‘The Nightmare before christmas’) is niet zo vreemd. ,,Het past niet bij mij om met 120 animatoren een hele week te werken aan vijf tot tien seconden film’’, legde hij eerder uit. ,,Liever werk ik het verhaal uit, zet de productie op poten en delegeer de dagelijkse regie aan iemand anders.’’
Uitgangspunt voor ‘Corpse Bride’ was een verhaaltje van enkele alinea’s over een jongeman die per ongeluk trouwt met een lijk. Het idee ontstond tien jaar geleden al, maar pas vorig jaar was ‘Corpse Bride’ op het witte doek te zien. De jongeman, Victor van Dort (gemodelleerd en van stem voorzien door Burton’s alterego Johnny Depp), staat op het punt te worden uitgehuwelijkt aan Victoria Everglot (stem Emily Watson). De generale van hun gearrangeerde huwelijk loopt echter helemaal in de soep. Victor vlucht het bos in en trouwt daar geheel per ongeluk met een dood meisje (stem Helena Bonham Carter). Hij belandt in de dodenwereld en wordt gedwongen te kiezen tussen Victoria en zijn dode bruid.
Het op zichzelf al tamelijk bizarre verhaal is op bijzondere wijze verfilmd. Waar de realistische computeranimaties van Disney/Pixar en Dreamworks ons tegenwoordig om de oren vliegen, heeft Tim Burton bewust gekozen voor stop-motion techniek. Dit betekent dat alle personages werden gemaakt als poppen, waarna de film beeldje voor beeldje werd opgenomen. Een zeer arbeidsintensief werk, dat er bovendien minder levensecht uitziet dan computeranimatie. Burton houdt echter van handmatig vakwerk en bovendien paste deze animatievorm in zijn ogen beter bij wat hij met ‘Corpse Bride’ voor ogen had.
,,Poppen scheppen een emotie die je bij geen enkele andere vorm van animatie vindt. Dat is te danken aan die ouderwetse, ambachtelijke kwaliteit die ze uitstralen’’, aldus Burton. Door de gebruikte techniek ziet ‘Corpse Bride’ er anders uit dan andere animatiefilms. Een ouderwetse stijl die past bij de fantasiewereld waarin deze film zich afspeelt. Overigens straalt de enorme arbeid van het scherm af. In totaal lopen er 85 personages rond in de film, die zich voortbewegen in 35 verschillende sets. De belangrijkste poppen werden grotendeels gemodelleerd naar de personen die hun stem verleenden aan de personages.
‘Corpse Birde’ speelt zich af in Engeland en verwijst naar de Victoriaanse tijd. Burton heeft duidelijk weinig op met een standenmaatschappij en laat dit merken door van de dodenwereld (die letterlijk onder de wereld van de levenden ligt) een kleurrijker en vrolijker geheel te maken dan van de kille ‘bovenwereld’. In zijn film is het bijna leuker om dood te zijn dan levend.
,,Zijn aanpak is die van een kunstenaar’’, zegt een van de medewerkers op de dvd over Tim Burton. ‘Corpse Bride’ geeft hem gelijk. Het is een prachtige fantasievolle animatiefilm geworden, met musicalelementen, griezelige leuke personages en veel grappen. De humor is, zoals altijd bij Tim Burton, behoorlijk donker en zal niet bij iedereen in de smaak vallen. ‘Corpse Bride’ is een klein meesterwerk van een filmmaker die zijn schare fans blijft verbazen. Jammer dat de dvd als extra’s slechts een aantal korte documentaires bevat. Een langere documentaire of interview had zeker niet misstaan op deze dvd.
26/1/2012 | film |