Jaarlijks verschijnen er behoorlijk wat Franse films, waarvan slechts een handjevol ons land bereikt. Zo was ‘Douches Froides’ (op dvd verschenen onder de Engelse titel ‘Cold Showers’) ook bij ons in de bioscopen te zien. Veel publiek trok ‘Douches Froides’ niet, maar een kleine schare liefhebbers zag wel een mooi feelgooddrama waarin met name de acteurs sterke prestaties neerzetten. Wie de film nog niet gezien heeft, krijgt nu een herkansing in de videotheek.,,Mensen zijn niet goed of slecht’’, zegt de achttienjarige Mickaël (Johan Libéreau) onder de eerste beelden van ‘Douches Froides’ (‘Cold Showers’). Hij voegt daaraan toe: ,,Mensen veranderen, dat is zeker.’’ Op het eerste gezicht weinig zeggende woorden, die anderhalf uur later voor de kijker alles zeggen over deze film. Duidelijk is dat een puber behoorlijk veel kan meemaken in drie maanden tijd. Ogenschijnlijk simpele dingen die verstrekkende gevolgen kunnen hebben in het leven van een opgroeiende puber.
Aan het begin van ‘Douches Froides’ leidt Mickaël een tamelijk ongecompliceerd leven. Hij is fanatiek actief met judoën en is gelukkig met zijn jeugdliefde, de uitdagende Vanessa (Salomé Stévenin). De situatie thuis is niet rooskleurig, maar ook niet dramatisch. Er is niet veel geld. Zijn moeder werkt als schoonmaakster bij de kunstijsbaan en zijn vader als taxichauffeur. Zijn vader drinkt veel, terwijl zijn moeder zich daar regelmatig boos over maakt. Het kan Mickaël niet veel schelen. Wel vervelend is dat zijn moeder de stroom zo nu en dan afsluit om te voorkomen dat de rekening te hoog oploopt, met een koude douche als gevolg.
Dan wordt Mickaël voorgesteld aan Clement (Pierre Perrier), ook een judoka maar niet zo'n goede als Mickaël. Clement heeft rijke ouders en zijn vader sponsort het judoteam. Mickaël en Clement worden trainingsmaatjes en al snel ook elkaars beste vrienden. De eerste scheuren in zijn ongecompliceerde leven dienen zich aan als Mickaël, Vanessa en Clement op een feestje pikante foto’s van elkaar maken. Mickaël kan er om lachen, zich niet bewust van de gevolgen die deze onschuldige sessie zal hebben. Ondertussen moet hij van zijn judocoach in zes weken tijd negen kilo afvallen om mee te kunnen doen aan een belangrijk judotoernooi.
Regisseur Antony Cordier maakte eerder een korte film en enkele documentaires. ‘Douches Froides’ is zijn speelfilmdebuut. Een ingetogen film die tegelijkertijd een sociaal drama is (Cordier richt zijn camera nadrukkelijk op de gezinssituatie van Mickaël) en een tienerdrama over volwassen worden. In beide gevallen haalt Cordier niet zo heel veel overhoop, de gebeurtenissen zijn bepaald niet schokkend. Hij lijkt vooral te willen zeggen dat ogenschijnlijk onschuldige dingen in het leven van volwassen wordende tieners heel wat kunnen betekenen.
Het tempo van de film ligt laag en dat zorgt ervoor dat de acteurs kunnen schitteren. Met name Johan Libéreau speelt als Mickaël een sterke rol. Hij is iemand die duidelijk niet snel gek te maken is en altijd rustig blijft. Juist die karaktereigenschap blijkt uiteindelijk zijn probleem. Een judogevecht tussen Mickaël en Clement mondt uit in trioseks, uitgelokt door Vanessa. Zijn vriendin en beste vriend genieten ervan, maar Mickaël beseft (te laat) dat hij Vanessa niet wil delen met Clement. Als het ook met judoën niet meezit en zijn examens voor de deur staan, weet hij even niet meer wat hij met zijn leven wil.
Ook Salomé Stévenin zet een sterke rol neer als de uitdagende Vanessa. Zonder aarzelen mengt zij zich in een potje judo van Mickaël en Clement. Ze trekt haar kleren uit en stort zich gulzig op de zwetende jongens. Op deze scène volgt een scène waarin Mickaël en Clement zich rustig staan te douchen, alsof er niets bijzonders gebeurd is en ze slechts het zweet van een partijtje judo wegspoelen. Het zijn dit soort momenten die van ‘Douches Froides’ (‘Cold Showers’) een sterke film maken, beter dan veel soortgelijke Amerikaanse coming-of-age films. Jammer dat de dvd naast de trailer geen extra’s bevat. Een interview met regisseur Antony Cordier was zeker op zijn plaats geweest.
27/1/2012 | film |