Zoet als honing is een term die zonder twijfel van toepassing is op ‘Honey’. Deze jongerenfilm speelt zich af op straat, in een achterbuurt waar drugs en criminaliteit op de loer liggen om de jeugd op het slechte pad te brengen. Desondanks is er weinig brutaals aan deze film, waarin een talentvolle hiphop danseres wordt ontdekt en er tegelijkertijd achterkomt wat echt belangrijk is in het leven.Regisseur Bille Woodruff is vooral bekend als maker van videoclips. Hij regisseerde onder meer de videoclips voor ‘Born to make you happy’ en ‘Stronger’ van Britney Spears. De hoofdpersoon van zijn debuutspeelfilm ‘Honey’ is wel te vergelijken met de Amerikaanse zangeres. Ook Honey hult zich in sexy kleding, draagt een piercing in haar navel, danst er lustig op los en bedient zich van tegeltjeswijsheden. Woodruff heeft het zichzelf dus niet moeilijk gemaakt en maakte van het charmante ‘Honey’ een langgerekte videoclip.
In de openingsscène van ‘Honey’ laat de 22-jarige Honey (Jessica Alba) zien wat zij op dansgebied in huis heeft. Aangemoedigd door haar vriendin laat ze op de dansvloer van de discotheek waar ze achter de bar staat een sexy dans zien, die zonder dat zij dat weet wordt gefilmd door de assistent van een befaamde videoclipmaker. Uiteraard zit de regisseur zelf een paar scènes later naar die video te kijken. ,,Wie is dat?’’ wil hij weten. Het vervolg laat zich raden: Honey wordt gevraagd als achtergronddanseres in een van zijn videoclips.
De jonge danseres droomt daar haar hele leven al van. Maar omdat het haar eerder niet gegund was, werkt ze achter de bar in een populaire discotheek. En overdag geeft ze hiphop dansles aan kinderen uit de buurt. Nu ze het plotseling maakt als choreografe van voor clips van Missy Elliott, Jadakiss en Sheek, Tweet heeft ze amper tijd meer voor die arme kinderen. Tot het moment waarop het buurtcentrum noodgedwongen de deuren moet sluiten. Honey laat haar oog vallen op een pand in de buurt om haar eigen dansschool te beginnen. Daarvoor moet ze echter wel eerst het benodigde geld binnenhalen.
Het is duidelijk dat de makers van ‘Honey’ weinig moeite hebben gedaan om een originele film af te leveren. Films die volgens bovenstaand scenario verlopen zijn er in alle soorten en maten. Voeg nog een soort van liefdesrelatie toe, een aandoenlijk straatjongetje voor de humor, moderne popmuziek, een vette moraal en het plaatje is rond. Het doet je allemaal denken aan films als ‘Flashdance’, ‘Coyote Ugly’ en Britney Spears’ ‘Crossroads’. Wat dat betreft heeft regisseur Bille Woodruff weinig risico genomen. Wat hij het publiek wil meegeven, laat hij letterlijk uitspreken door Honey zelf.
Ook wat betreft de uitwerking maakt hij het zichzelf en het publiek niet moeilijk. De film zit vol met videoclipbeelden, waarbij Woodruff vanzelfsprekend kon terugvallen op zijn achtergrond als clipmaker. De clips zien er dan ook gelikt uit, compleet met stoer kijkende mannen en schaars geklede meisjes. Uit alles blijkt dat ‘Honey’ is bedoeld voor een jonge doelgroep, die gewend is te kijken naar televisiesoaps en MTV. Alle mogelijke scherpe randjes zijn weggesneden, een liefdesscène wordt snel afgekapt en als een straatjongen een leeftijdsgenoot berooft van zijn nieuwe, spierwitte Nikes, krijgen we ook dat niet te zien. Het is dan misschien een achterbuurt, de hardheid van het leven hoeven we niet te zien.
Is ‘Honey’ dan een slechte film? Nee. ‘Honey’ is simpel, een hapklare brok, maar wel een die best redelijk smaakt. Veel hangt in dit soort films af van de hoofdrolspeelster. In Jessica Alba heeft Woodruff een lot uit de loterij getroffen. Met haar lieve gezichtje, haar schattige navelpiercing en haar prekerige tegeltjeswijsheden (natuurlijk vindt ze het echte leven uiteindelijk belangrijker dan de showbusiness) steelt ze de harten van het publiek. Desondanks kan ook Alba niet verhullen dat deze hapklare brok best een pittig sausje had kunnen gebruiken. Want zo zoetsappig als deze film, daar trapt geen tiener meer in.
27/1/2012 | film |